영화 베테랑 (2015)은 류승완 감독이 연출하고, 황정민, 유아인, 유해진, 오달수, 장윤주 등이 주연을 맡은 범죄 액션 영화다.
이 영화는 정의로운 형사 서도철(황정민)과 재벌 3세 조태오(유아인)의 대결을 중심으로, 대한민국 사회에서 권력과 부패, 그리고 법의 정의가 어떻게 작용하는지를 긴장감 넘치는 액션과 풍자적인 유머로 풀어낸다.
흥행 면에서도 큰 성공을 거두었으며, 1,300만 명 이상의 관객을 동원하며 한국 영화 흥행 7위(2024년 기준)를 기록했다. 이번 리뷰에서는 베테랑의 줄거리, 영화적 배경, 연출 방식, 그리고 총평까지 심층적으로 분석해 보겠다.
1. 영화 ‘베테랑’의 줄거리
1막: 능력 있는 형사와 오만한 재벌 3세
영화의 주인공 서도철(황정민)은 강력반에서 활동하는 베테랑 형사다. 거칠지만 유쾌한 성격을 지닌 그는 범죄자를 잡기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다. 그의 팀에는 오팀장(오달수)과 차팀원(장윤주) 등이 있으며, 이들은 범죄를 소탕하는 데 있어서 환상의 팀워크를 자랑한다.
한편, 조태오(유아인)는 국내 굴지의 대기업 ‘송우 그룹’의 후계자다. 그는 재벌 3세로서 엄청난 부와 권력을 가지고 있지만, 이를 악용해 불법적인 행위를 저지르는 인물이다. 그는 사람을 무시하고 폭력을 일삼으며, 자신이 원하는 것은 무엇이든 가질 수 있다고 믿는다.
이들의 운명이 엮이게 되는 사건은, 자동차 운송업을 하는 배기사(정웅인)가 회사로부터 부당한 대우를 받으며 시작된다. 배기 사는 자신의 권리를 찾기 위해 회사에 항의하지만, 오히려 조태오의 지시로 무자비한 폭행을 당하고 만다. 이를 조사하던 서도철은 조태오의 존재를 알게 되고, 점차 그의 악행을 파헤치기 시작한다.
2막: 정의를 지키려는 형사와 법 위에 군림하는 재벌
서도철은 조태오의 불법적인 행위에 대한 증거를 찾으려 하지만, 조태오는 자신의 권력을 이용해 모든 증거를 은폐하고 경찰 내부에도 압력을 행사한다. 서도철의 팀은 여러 차례 수사를 시도하지만, 조태오의 영향력 때문에 쉽게 해결되지 않는다.
조태오는 자신의 범죄를 감추기 위해 점점 더 잔인한 방법을 사용한다. 그는 배기사의 가족에게 위협을 가하고, 심지어 경찰 내부의 부패한 인물들을 이용해 서도철을 방해하려 한다. 하지만 서도철은 쉽게 포기하지 않고 끝까지 조태오를 쫓으며, 점점 더 거친 대립이 이어진다.
이 과정에서 서도철은 조태오가 단순한 부패한 재벌이 아니라, 자신의 권력을 유지하기 위해 무자비한 수단을 동원하는 인물이라는 것을 깨닫게 된다. 경찰과 법조계, 언론까지 조태오의 손아귀에 있는 상황에서, 서도철은 과연 정의를 실현할 수 있을까?
3막: 최후의 대결과 정의의 승리
결국, 서도철과 조태오의 대립은 클라이맥스로 치닫는다. 서도철은 조태오의 범죄를 증명할 수 있는 결정적인 증거를 확보하고, 그를 법정에 세우기 위해 필사적으로 싸운다. 하지만 조태오는 여전히 권력을 이용해 빠져나가려 한다.
이 과정에서 영화의 가장 강렬한 장면 중 하나인 ‘백화점 격투’가 펼쳐진다. 서도철과 조태오는 서로를 거칠게 때리며 싸우고, 마침내 조태오는 서도철에게 제압당한다.
영화의 결말에서 조태오는 결국 법정에 서게 되고, 그동안 저지른 악행에 대한 대가를 치르게 된다. 서도철과 그의 팀은 마침내 정의를 실현하며 영화는 유쾌한 분위기 속에서 마무리된다.
2. 영화적 배경 – 권력과 정의, 그리고 대한민국 사회
재벌과 부패한 권력의 문제
베테랑은 단순한 범죄 액션 영화가 아니다. 이 영화는 대한민국 사회에서 재벌과 권력층이 법 위에 군림하는 현실을 날카롭게 풍자한다. 조태오라는 캐릭터는 현실에서도 비슷한 사례가 있었던 재벌 3세들의 일탈과 폭력 사건을 떠올리게 한다.
조태오는 자신의 죄를 숨기기 위해 언론을 통제하고, 경찰과 정치권을 매수하며, 피해자를 협박한다. 이는 영화 속에서 과장된 설정이 아니라, 실제 사회에서도 일어나는 문제들을 반영한 것이다.
서도철 – 정의로운 경찰의 상징
반면, 서도철은 부패하지 않은 경찰의 상징으로 그려진다. 그는 단순히 범죄자를 잡는 것이 아니라, 권력에 맞서 정의를 지키는 인물이다. 한국 영화에서 형사 캐릭터는 종종 부패하거나 무기력한 모습으로 그려지지만, 서도철은 강하고 유쾌하며, 절대 타협하지 않는 정의로운 인물로 묘사된다.
3. 총평 – ‘베테랑’이 남긴 인상
장점
- ✅ 강렬한 연기와 캐릭터 – 황정민과 유아인의 대립이 영화의 가장 큰 매력 요소다.
- ✅ 통쾌한 전개와 액션 – 빠른 전개와 유머, 긴장감 있는 액션이 조화를 이룬다.
- ✅ 사회적 메시지 – 대한민국 사회에서 권력과 정의가 어떻게 충돌하는지를 현실적으로 그려냈다.
아쉬운 점
- ❌ 예측 가능한 스토리 – 전형적인 정의로운 경찰 vs. 부패한 재벌의 구도로, 결말이 예상 가능하다.
- ❌ 일부 캐릭터의 활용 부족 – 서도철의 팀원들이 개성은 있지만, 이야기의 중심에 깊이 개입하지 못했다.
결론 – 정의는 반드시 승리한다!
베테랑은 단순한 오락 영화가 아니라, 한국 사회의 부패한 권력 구조를 날카롭게 풍자한 작품이다.
유쾌하면서도 묵직한 주제를 담고 있는 베테랑. 한번 보면 후련해지는 이 영화를 아직 보지 않았다면 꼭 추천하고 싶다!
"어이가 없네?"라는 명대사와 함께 말이다.